भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत ने ऑस्ट्रेलिया ओपन सुपर सीरीज के फाइनल में जगह बना ली है। सिडनी में खेले जा रहे इस टूर्नामेंट के एकल वर्ग के सेमीफाइनल मुकाबले में श्रीकांत ने चीन के चौथी वरीयता प्राप्त शी यूकी को सीधे सेटों में 21-10, 21-14 से हराया। ये श्रीकांत का लगातार तीसरा सुपर सीरीज फाइनल होगा।
लगातार तीन सुपर सीरीज के फाइनल तक पहुंचने वाले श्रीकांत पहले भारतीय बैडमिंटन खिलाड़ी बन गए हैं। इससे पहले उन्होंने इंडोनेशिया ओपन और सिंगापुर ओपन के फाइनल में भी जगह बनाई। इंडोनेशिया ओपन में तो उन्होंने खिताबी जीत भी दर्ज की। ऑस्ट्रेलिया ओपन के क्वार्टर फाइनल में श्रीकांत ने हमवतन साई प्रणीत को हराया था।
सेमीफाइनल में श्रीकांत पूरी तरह हावी रहे। मुकाबला कुल 37 मिनट तक चला। शुरुआत में किदांबी और यूकी करीब-करीब बराबरी पर थे। लेकिन कुछ ही देर में किदांबी ने गियर बदला और चीनी खिलाड़ी को पछाड़ दिया। पहले सेट में किदांबी ने दमदार स्मैश और बैकहैंड के दम पर एकतरफा अंदाज में बढ़त बनाई। दूसरे सेट में भी यूकी वापसी करने में नाकाम रहे। गौरतलब है कि श्रीकांत को उनके लगातार अच्छे प्रदर्शन का फायदा विश्व रैंकिंग में भी मिला है, जहां वो 11 स्थान की छलांग लगाकर 11वें स्थान पर आ गए हैं।
वहीं दूसरी ओर भारत की पीवी सिंधु और साइना नेहवाल को क्वार्टर फाइनल में हार का सामना करना पड़ा। फाइनल में किदांबी श्रीकांत का मुकाबला चीन के चेन लॉन्ग और साउथ कोरिया के ली ह्यून के बीच होने वाले दूसरे सेमीफाइनल के विजेता से होगा।
