देहरादून में आज से शुरू हुए तीन मैचों की टी20 सीरीज के पहले मैच में अफगानिस्तान ने आयरलैंड को पांच विकेट से हरा दिया। आयरलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 132/6 का स्कोर बनाया था, जिसके जवाब में अफगानिस्तान ने आखिरी ओवर में चार गेंद शेष रहते पांच विकेट खोकर जीत हासिल कर ली। मोहम्मद नबी (2/16 एवं 49*) को उनके शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन के लिए मैन ऑफ़ द मैच चुना गया।
आयरलैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया, लेकिन उनकी शुरुआत काफी खराब रही। 12वें ओवर तक स्कोर 6 विकेट के नुकसान पर 65 रन हो चुका था और लगभग सभी प्रमुख बल्लेबाज पवेलियन में थे। कप्तान पॉल स्टर्लिग 23, केविन ओ’ब्रायन 5, एंड्रू बैलबर्नी 5, स्टुअर्ट थॉम्पसन 18, सिमी सिंह 9 और शेन गेटकेट खाता खोले बिना आउट हुए। हालाँकि जॉर्ज डॉकरेल (28 गेंद 34*) ने स्टुअर्ट पॉइंटर (28 गेंद 31*) के साथ सातवें विकेट के लिए 67 रनों की अविजित साझेदारी निभाई और टीम को न सिर्फ 100 बल्कि 130 के पार भी पहुंचा दिया।
अफगानिस्तान की तरफ से मोहम्मद नबी और राशिद खान ने दो-दो और मुजीब-उर-रहमान एवं करीम जनत ने एक-एक विकेट लिया।
लक्ष्य के जवाब में अफगानिस्तान की शुरुआत भी काफी खराब रही और आठवें ओवर तक सिर्फ 50 के स्कोर तक पांच बल्लेबाज आउट हो चुके थे। हज़रतुल्लाह ज़ज़ाई 11, कप्तान असगर अफगान 5, समीउल्लाह शेनवारी 17, करीम जनत खाता खोले बिना और शरफुद्दीन अशरफ 6 रन बनाकर आउट हुए। हालाँकि आयरलैंड ने इसका फायदा नहीं उठाया और मोहम्मद नबी (40 गेंद 49*) ने नजीबुल्लाह जदरन (36 गेंद 40*) के साथ छठे विकेट के लिए 86 रनों की अविजित साझेदारी निभाकर टीम को 20वें ओवर में जीत दिला दी।
आयरलैंड की तरफ से बॉयड रैंकिन ने दो और पीटर चेस, जोशुआ लिटिल और शेन गेटकेट ने एक-एक विकेट लिया।
गौरतलब है कि आयरलैंड के खिलाफ टी20 अंतरराष्ट्रीय में अफगानिस्तान की यह लगातार आठवीं जीत है। आयरलैंड ने अफगानिस्तान को आखिरी बार 2013 में हराया था।
दोनों टीमों के बीच सीरीज का दूसरा टी20 देहरादून में ही 23 फरवरी को खेला जाएगा।
संक्षिप्त स्कोरकार्ड:
आयरलैंड: 132/6
अफगानिस्तान: 136/5
