साउथ अफ्रीका के पूर्व ऑलराउंडर लांस क्लूसनर ने पहले टेस्ट में शानदार प्रदर्शन करने वाले हार्दिक पंड्या को लेकर बड़ा बयान दिया है। लांस क्लूसनर का मानना है कि हार्दिक पंड्या भारत के लिये बेहतरीन ऑलराउंडर साबित हो सकते हैं। पंड्या ने केपटाउन में खेले गए पहले टेस्ट में 95 गेंद में 93 रन बनाये और साउथ अफ्रीका की दूसरी पारी में 27 रन देकर दो विकेट लिये।
क्लूसनर ने कहा ,‘‘भारत की पहली पारी में उसकी बल्लेबाजी बेहतरीन थी। उसने टीम को दबाव से निकालकर दक्षिण अफ्रीका पर दबाव बनाया। वह भारत के लिये धरोहर साबित होगा। अभी वह सीख रहा है और अगर अपनी गेंदबाजी में रफ्तार शामिल कर ले तो उम्दा ऑलाराउंडर बन सकता है।’’
क्लूसनर ने कहा , ‘‘वह भविष्य में शानदार ऑलराउंडर साबित होगा। कई मौकों पर नाकामी भी मिलेगी लेकिन उसे सकारात्मक सोच के साथ हौसलाअफजाई की जरूरत है। वह आईपीएल में मुंबई इंडियंस के लिये खेले या भारतीय टीम के लिये, उसके पास अच्छे लोग है और यह उनकी जिम्मेदारी है कि उसकी प्रतिभा को तराशें।’’
भारत ने टेस्ट सीरीज से पहले एकमात्र अभ्यास मैच नहीं खेला और क्लूसनर इसके हिमायती नहीं हैं। उन्होंने कहा ,‘‘अभ्यास मैच खेलना हमेशा अच्छा होता है। यदि भारतीय टीम उपमहाद्वीप के दौरे पर होती तो अभ्यास मैच नहीं खेलने से कोई फर्क नहीं पड़ता लेकिन साउथ अफ्रीका में खेलने से पहले अभ्यास मैच से अनुकूलन में मदद मिलती।’’
क्लूसनर ने कहा ,‘‘यदि साउथ अफ्रीकी टीम भारत दौरे पर होती तो उपमहाद्वीप के हालात में ढलने के लिये कम से कम एक अभ्यास मैच जरूर खेलती ।’’ उन्होंने कहा कि पहले मैच में मिली हार से भारत को कई सबक सीखने हैं।
उन्होंने कहा ,‘‘भारत पहले मैच की हार से काफी कुछ सीख सकता है। पंड्या यदि वह पारी नहीं खेलता तो परिणाम और बदतर होता। भारत के लिये यह सबक है और अब उसे अधिक मजबूती से तेज गेंदबाजों की चुनौती का सामना करना होगा।’’
उन्होंने भारतीय गेंदबाजों की तारीफ करते हुए कहा, “साउथ अफ्रीका के तेज गेंदबाजों की तुलना में उनके पास रफ्तार की कमी थी, लेकिन उनकी लैंग्थ कमाल की थी। अतीत में भारतीय तेज गेंदबाज यहां आकर उछाल से धोखा खा जाते थे, लेकिन इस बार उन्होंने फुल लैंग्थ गेंद डाली और रणनीति पर बखूबी अमल किया।”
गौरतलब है कि लांस क्लूसनर साउथ अफ्रीका के पूर्व क्रिकेटर लांस क्लूजनर दुनिया के महान ऑलराउंडरों में से एक रहे हैं। 1999 वर्ल्ड कप में क्लूजनर प्लेयर ऑफ द टूर्नामेंट रहे थे। इस वर्ल्ड कप में क्लूसनर ने 17 विकेट लेने के साथ ही 250 रन भी बनाए थे, जिसकी बदौलत उन्होंने चार मैन ऑफ द मैच अवॉर्ड जीते थे। साल 2000 में क्लूसनर को विजडन क्रिकेटर ऑफ द इयर चुना गया।
